कारगिल युद्ध के अमर शहीद स्क्वाड्रन लीडर राजीव पुंडीर (Sqn Ldr Rajiv Pundir)

कारगिल युद्ध के शहीद स्क्वाड्रन लीडर राजीव पुंडीर-----

Sqn Ldr Rajiv pundir, Flying (Pilot) 
स्क्वाड्रन लीडर राजीव पुंडीर का जीवन परिचय------

शहीद राजीव पुंडीर का जन्म दिनांक 28 अप्रैल 1962 में ग्राम बड़ोवाला जिला देहरादून उत्तराखण्ड में ठाकुर राजपाल सिंह व हेमवती पुंडीर के घर हुआ। उन्होंने 1979 में राष्ट्रीय सुरक्षा अकादमी में प्रवेश कर सैन्य जीवन की शुरुआत की। इनका विवाह सहारनपुर के नकुड क्षेत्र के गांव में शर्मिला सिंह से हुआ।
शहीद पुंडीर एक बेहतरीन पायलट होने के साथ एक कुशल खिलाड़ी, गायक व संगीत प्रेमी थे।

कारगिल विजय और ऑपरेशन विजय----
वर्ष 1999 में पाकिस्तानी घुसपैठियों ने भारतीय क्षेत्र में घुस कर कई महत्वपूर्ण चोटियों पर कब्जा कर लिया था। इन स्थानों को दुश्मनों से छुड़ाने के लिए आपरेशन कारगिल विजय शुरू किया गया। सैनिको ने बहादुरी का परिचय देते हुए देश की आन बान और शान बचाने को सर्वोच्च बलिदान दिया और यहां तिरंगा फहराया।

आपरेशन विजय के दौरान 28 मई 1999 को सरसावा वायुसेना स्टेशन पर तैनात स्क्वाड्रन लीडर राजीव पुंडीर और उनके साथियों ने शत्रुओं की गतिविधियों की जानकारी लेने और रसद पहुंचाने के लिए MI-17 लड़ाकू हेलीकॉप्टर से उड़ान भरी। उन्होंने अपने ऑपरेशन को भली भाँति अंजाम दिया।एक के बाद एक दुश्मनो के विरुद्ध विभिन्न चोटियों पर जमकर गोलीबारी की जिसमे कई दुश्मन हताहत हुए।

इसके बाद दुश्मनों के क्षेत्र में उनकी गतिविधियों का जायजा ले ही रहे थे कि पाकिस्तानी घुसपैठियों ने मिसाइल से उनके हेलीकाप्टर पर धावा बोल दिया।इन वीरों ने अदम्य साहस व वीरता का परिचय देते हुए अपने हेलीकाप्टर में आंतकियों द्वारा दागी गई मिसाइल लगने के बावजूद गोलीबारी जारी रखी और कई घुसपैठियों को मार गिराया।

मिसाइल की चपेट में आने से वायुसेना स्टेशन सरसावा के चार जांबाजों स्क्वाड्रन लीडर राजीव पुंडीर, फ्लाइट लेफ्टिनेंट एस मुहिलन, सार्जेट पीवीएन आर प्रसाद तथा सार्जेट आरके साहू 28 मई 1999 को कारगिल में शहीद हुए थे।
जिस वक्त मात्र 37 वर्ष की आयु में स्क्वाड्रन लीडर राजीव पुंडीर शहीद हुए उनकी बेटी भव्या सात साल और बेटा करन केवल छह महीने का था।उनकी पत्नी को सरकार द्वारा पेट्रोल पम्प भी आवंटित किया गया।

इसके बाद थलसेना की विभिन्न बटालियनों ने अपनी जान पर खेलकर उच्च बलिदान देकर कारगिल की चोटियों से दुश्मन को मार भगाया।
वायुसेना के चारो शहीदों के नाम पर सरसावा वायुसेना स्टेशन के चार महत्वपूर्ण पथों का नाम रखा गया है और इन शहीदों की याद में यहाँ शहीद स्मारक बना हुआ है जिस पर प्रत्येक वर्ष इन्हें मोमबत्ती जलाकर श्रद्धासुमन अर्पित कर मेले का आयोजन किया जाता है।

सरकार ने आपरेशन विजय और शहीदों की याद में 26 जुलाई को विजय दिवस मनाने का निर्णय लिया। विजय दिवस के अवसर पर राष्ट्र के वीरों को शत शत नमन ।
जय हिन्द जय राजपूताना।
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Squadron Leader Rajiv Pundir, Flying (Pilot),
No. 152 Helicopter Unit, Mi-17 ,
KIA 28 May 1999

Squadron Leader Rajiv Pundir of the IAF was killed in action on 28 May 99 while flying as a co-pilot of a Mi-17 helicopter being flown in the attack role during a mission against infiltrator held ground positions within the Indian side of the line of control.

A graduate of the National Defence Academy and a post graduate in Military Studies from the prestigious Defence services Staff College, Sqn Ldr Pundhir was the Flight commander of a Mi-17 Helicopter Squadron. The officer displayed courage of an extremely high order and carried out successful combat missions against heavily defended ground targets. He made the supreme sacrifice during one such mission by carrying out attacks in a very hostile environment wherein the opposition on ground was known to possess a surfeit of surface to air missiles, in spite of which the officer carried out repeated attacks in the face of lethal enemy opposition.

His courageous action in the face of enemy fire contributed significantly to the support being given by the IAF to the Indian Army in its efforts to dislodge the intruders from our territory.

Sqn Ldr Rajiv Pundir was commissioned in the IAF on 28 Apr 83 and was an experienced Helicopter pilot experienced on, among other aircraft, the Heavy Lift Mi-26 Helicopter besides having 2500 hours on the Mi-8 and Chetak/Cheetah helicopters.

An alumni of St Josephs Academy, Dehradun Rajiv Pundir was a thorough professional with a zest for doing things well. A very enthusiastic and energetic young man he remained at the centre stage of all activity. A keen sportsman, he had a passion for music and was an accomplished singer.

Sqn Ldr Rajiv Pundir is survived by his wife Mrs. Sharmila Pundhir, a seven-year-old daughter Bhavya, and a four and a half-year-old son Karan.
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Reference-------------
1- http://www.bharat-rakshak.com/IAF/Personnel/Martyrs/199-9-Kargil.html
2-http://m.jagran.com/uttar-pradesh/saharanpur-9309699.html
3-http://m.amarujala.com/news/states/uttar-pradesh/saharanpur/Saharanpur-57649-50/